Wat is Dry January?

Laatst bijgewerkt: 22 oktober 2026

Dry January is een maand zonder alcohol, van 1 tot en met 31 januari, die de Britse liefdadigheidsorganisatie Alcohol Change UK sinds 2013 elk jaar organiseert. Het begon met 4.000 mensen, en de organisatie telde via haar campagne 200.000 deelnemers in 2025.

Waar komt Dry January vandaan?

Dry January begon met de alcoholvrije maand van één persoon. In januari 2011 liet Emily Robinson de alcohol staan om te trainen voor een halve marathon, merkte dat iedereen er met haar over wilde praten, en bracht het idee later naar de organisatie, die de eerste officiële Dry January in 2013 hield.

De organisatie heette toen nog Alcohol Concern. Nu heet ze Alcohol Change UK, en ze organiseert de campagne nog steeds elk jaar in januari.

Hoe werkt Dry January?

De regel is een pauze van 31 dagen zonder alcohol in januari, en niemand controleert het behalve jij. De campagne biedt gratis aanmelding, dagelijkse e-mails en een eigen app, en voor wie later begint is er een versie van 31 dagen die op je eigen datum start.

Je kunt het alleen doen, met je partner of met vrienden. De organisatoren zeggen ook dat de uitdaging niet geschikt is voor mensen die lichamelijk afhankelijk zijn van alcohol: als je elke dag veel drinkt, kan in één keer stoppen riskant zijn, dus praat eerst met een arts.

Waarom doen mensen mee aan Dry January?

Mensen noemen vooral praktische redenen: beter slapen, meer energie, geld besparen, of willen zien hoe een maand voelt. Een persbericht van de University of Sussex uit januari 2019 meldde dat van de mensen die meededen aan Dry January 2018 en de enquête invulden, 88% zei geld te hebben bespaard, 71% beter te slapen en 67% meer energie te hebben.

Dat waren zelfrapportages van mensen die zelf kozen om te antwoorden, dus lees ze als wat deelnemers zeiden en niet als gemeten effecten. Het hoeft ook geen besluit over de rest van het jaar te zijn: een maand is genoeg om te merken op welke avonden dat glas een gewoonte was in plaats van een keuze.

Wat zegt onderzoek over wat er na Dry January gebeurt?

Deelnemers drinken daarna vaak nog maandenlang op minder dagen, ook velen die de hele maand niet volhielden. Onder 857 deelnemers die alle drie de vragenlijsten invulden in een studie uit 2016 gingen degenen die januari afmaakten zes maanden later van ongeveer 4,8 naar 3,7 drinkdagen per week, en ook wie niet tot het eind kwam, dronk op minder dagen.

Een studie uit 2020 vergeleek 1.192 deelnemers met 1.549 drinkers die niet meededen: gezondheid, welzijn en controle over het drinken verbeterden bij mensen die de maand volhielden, niet bij de niet-deelnemers, en wie het probeerde maar niet tot het eind kwam, veranderde minder. Geen van beide studies was gerandomiseerd, en mensen die zich aanmelden zijn al gemotiveerd, dus dit is een samenhang, geen bewijs.

Voor welk deel van Dry January maak je een plan?

Drink je meestal op doordeweekse avonden, plan dan voor het moment waarop je normaal je eerste glas inschenkt. Is dat na het werk, dan is het het moment waarop je thuiskomt en de dag erop zit, het moment dat je vroeger met het eerste glas markeerde.

Dat moment is kort, en je kunt het plannen: wat er in het glas gaat, wat je met dat uur doet, en een helder beeld van morgenochtend. Wakker worden zonder misselijkheid, zonder op je telefoon te kijken wat je gisteravond hebt gestuurd, met een hoofd dat gewoon een hoofd is. De gids met tips voor Dry January is rond dat uur opgebouwd.

Wat als het tijdens Dry January een keer misgaat?

Je gaat gewoon door. Het antwoord van de organisatoren zelf is dat "je niet opnieuw hoeft te beginnen of af te haken", en in de studie uit 2016 dronken zelfs mensen die de maand niet afmaakten een half jaar later op minder dagen.

Eén avond die anders loopt, is één avond. De volgende is een nieuwe avond, niet opnieuw dag één.

Snelle antwoorden

Moet Dry January op 1 januari beginnen?

Nee. De e-mails van de campagne zijn afgestemd op 1 januari, maar er is een versie van 31 dagen voor elke startdatum.

Waarom heet het Dry January?

"Dry" (droog) betekent hier gewoon zonder alcohol, zoals bij een dry wedding of een dry bar in het Engels.

Mag alcoholvrij bier tijdens Dry January?

Alcoholvrij bier en alcoholvrije wijn houden het ritueel in stand. Controleer het alcoholpercentage op het etiket, ook bij dranken die alcoholvrij heten: in het Verenigd Koninkrijk kan dat woord nog steeds tot 0,05% alcohol betekenen.

Heeft Dry January zin als je niet veel drinkt?

De studie uit 2020 vond dat mensen die zich aanmelden meestal meer drinken dan gemiddeld. Drink je weinig, dan laat de maand je vooral zien op welke avonden je uit gewoonte naar een glas grijpt, en ook dat is nuttig om te weten.

Wat doet Dry January met je lichaam?

Een kleine studie uit 2018 mat na een maand zonder alcohol een lagere bloeddruk, een lagere insulineresistentie en een lager gewicht. De gids over wat Dry January met je lichaam doet legt de metingen en hun grenzen uit.

Hoe kan Morning Mirror helpen in januari?

Morning Mirror is een app om minder te drinken, voor de avond: drie minuten audio vóór het eerste glas die je morgenochtend laten zien, zodat je van daaruit beslist. De app is gemaakt voor het moment waarop je normaal je eerste glas inschenkt, en staat los van Alcohol Change UK en zijn campagne.